第62章 第 62 章 “姨娘到底是想要自己的……
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第62章 第 62 章 “姨娘到底是想要自己的……
茉莉被老夫人叫去時, 還給老夫人帶了一盒糕點。沒等老夫人開口，就說：“奴婢明白的。奴婢會好好勸爺。就算國公爺責怪奴婢，奴婢也一定會替二位妹妹說好話。奴婢知道, 娘子要被夫家趕出門等於是斷了活路，奴婢也瞧著不忍，奴婢一定會……”
“夠了。”
話被老夫人沈沈打斷。
茉莉張著無辜的眼瞧老夫人。
老夫人發覺她就是個慣會裝的。懶得和她周旋, 直截了當問：“可是你故意的？”
“……奴婢故意什麽？”
老夫人：“故意慫恿傅姨娘徐姨娘去勾引國公爺。”
茉莉跪下, 慌張擺手道：“奴婢怎麽敢，奴婢也沒這本事呀。”
“你不必裝模作樣。可是你跟兩人說國公爺喜歡溫柔和善的女娘？也是你故意說國公爺沒有要找她們侍寢的意思, 好讓她們心急？等人來了主院, 你又故意放兩人進主院犯錯。姨娘好深的心機！”
“老夫人真的誤會了。奴婢是和兩位妹妹說了國公爺的喜好，但奴婢並未撒謊呀。國公爺讓奴婢定黃道吉日, 奴婢未選好時日，自當這樣跟兩位妹妹解釋。奴婢也不是故意要……兩位妹妹同奴婢一樣是姨娘，奴婢又怎能無故攔她們。不過這點確實是奴婢做錯了。奴婢當時應當和爺說一聲，但奴婢當時被兩位妹妹嚇到，奴婢不得已跑開的。”
“就你借口多！你說你怎麽被嚇到了？”
茉莉紅著臉開口：“兩位妹妹說……說要奴婢和她們一起伺候爺。奴婢覺得太荒唐，奴婢沒出息，就跑了。”
兩人一起就算了！還要和姨娘三人一起！
反了她們！當國公府是哪裏？勾欄院不成！
老夫人氣得胸口上下起伏，當下也不理會姨娘的狡辯, 嘴裏喊著：“去，將兩人關起來，沒我允許不許給她們送飯吃！”
等氣消了些，對著姨娘, 老夫人依舊很氣。可姨娘的話毫無破綻，老夫人拿她沒辦法，只得發話讓她滾回去。
茉莉福了身, 腳步輕快走人。
老夫人目光陰鷙盯著茉莉走遠的背影：“你以為她如何？”
錢嬤嬤也盯著姨娘的背影：“老奴先前沒發覺，但似乎每一次姨娘都能游刃有餘，逃出生天。不得不叫人懷疑。這丫頭是個有心計的。”
老夫人：“沒錯。仔細想想，她似乎和誰較勁都不落下風。”
錢嬤嬤擔憂瞧老夫人：“娘子，姨娘跟了國公爺一年，您這會兒可不能動她。”
“你瞧我傻嗎？”老夫人覷一眼錢嬤嬤，接著說，“我有個主意，剛好能一箭雙雕。你照我說的去給徐氏遞個話。”
“是。”
“等等。”老夫人突然又想到，“不必我們，你找個小丫頭去和那倆蠢貨說。從她們嘴裏出去才妥。”
...
茉莉神清氣爽回到主院。她還當要多想幾個法子，沒曾想一擊即中。
這回的對手未免也太弱了點。
轉眼，茉莉又想到她爺。總歸是她利用了他，對不住他在先。
話不能明說，茉莉只能身體力行。
決定再給他做一雙鹿皮靴。等國公爺回來的時候，她的鞋底剛好納完。
納鞋底廢力氣，國公爺瞧著姨娘泛紅的手指，道：“不必費事。”
換了徐姨娘傅姨娘就要忐忑想，國公爺是不喜她們做的？
但茉莉了解他，當下笑盈盈說：“奴婢沒事的。奴婢不知道怎麽哄爺高興，就想著拿它哄爺。爺高興嗎？”
姨娘這麽一說，國公爺都快忘記的事，這會兒又想起來，臉色凝肅道：“高興。”
茉莉忍不住伸手，去掐她爺冷肅的面頰：“這樣才是高興。”
國公爺只好配合姨娘，展了眉頭，彎起唇。
“爺真好。”茉莉感嘆。
姨娘真是的，老是誇他。雖然姨娘動不動就說他好。但每次說，國公爺總要無所適從。
最主要，是他真不知道自己哪好了。他做了什麽了呢？
就見姨娘依偎著他的肩膀，說：“但凡男人應該都喜歡左擁右抱。可是我的爺不是。兩位姨娘要一起伺候爺，爺還將人趕走。爺是真的好。”
茉莉擡頭，又鄭重其事誇一遍。
“犟兒謬讚了。”國公爺撇過頭說。這都值得姨娘說。姨娘對夫君的要求可真夠低的。
茉莉仰望著她爺發呆了會兒，而國公爺餘光見姨娘一動不動，他自也不敢瞎動，連呼吸都放緩了。
茉莉：“爺可是喜歡段娘子？”
好端端的姨娘怎的又提起段娘子。
國公爺疑惑，和姨娘對視：“為何這樣問？”
茉莉：“在大長公主府，爺瞧著段娘子的眼神也是這般，會羞赧，會躲閃。要不是那次出事，爺應當很高興段娘子做您妻子對嗎？”
國公爺回憶了下在大長公主府發生的事。許久，才想起來是哪一日。
“算不得喜歡。”
這話要是姨娘在段娘子出事之前問，國公爺還真不知道怎麽回答。
但眼下，國公爺確認。國公爺又明確說：“爺不喜歡她。不怕你笑話。面對女娘，不，應該說面對女的，但凡她直勾勾的盯著爺，爺總會覺得尷尬。而且段娘子的開朗明理都是裝的，實際心思比段尚書都多。她要不是女娘，多點正直，倒是可推薦入朝為官。”
茉莉聽到這話，一下將段娘子拋在腦後，又心急問：“爺是覺得段娘子心思多，太深沈，才不喜她？”
國公爺點頭。不懂姨娘幹嘛要重覆問一遍。他剛才的話說得不夠明白嗎。
茉莉頓時心拔涼。看來她爺是沒發現她，要最後得知她不比段娘子好到哪去，這爺說不定也會討厭她。
好在她做好了裝一輩子的打算。也好在裝作他喜歡的模樣輕而易舉。
更好在和這爺在一起的日子過得挺快的。
茉莉緊緊摟住了眼前的人。國公爺在她耳邊低聲問：“犟兒可要沐浴？”
“好。”
姨娘不動。
這裏可是他的院子。國公爺當下將姨娘抱起大步往廊下去。
...
“姨娘，有人打探你的身世。”山茶湊到茉莉跟前說。
茉莉正琢磨著在靴幫上繡個好看的紋樣，冷不丁聽到山茶的話，手裏的針線一下戳進手指尖。她紋絲不動，擡眸問：“可是老夫人？”
“姨娘你手流血了！不疼的嗎？小心弄臟了鞋，好不容易快做好了。”
山茶奪過靴子，茉莉抓住她手腕，又問一遍：“是誰？”
山茶這才說：“不是老夫人，是那兩個。”山茶疑惑瞧姨娘，不懂姨娘反應幹嘛這麽大。
那兩個也就是說的傅姨娘和徐姨娘。
兩人床都下不了，打探她做什麽？是為了傳話。
一定是為了往外傳話。
不過應該不打緊的。府裏也沒人知道她的真實身份。倆姨娘又去哪打聽。
這麽一想，茉莉緊繃的脊背才塌下來。
但她沒想到，下午時老夫人會將她請過去。
老夫人上來就問：“姨娘是夷州哪的？”
“回老夫人，奴婢是夷州落霞鎮人。”
“先前你說是家中遭了災，爹娘兄弟都沒了，只你一人逃出來？”
“是。”
“你落霞鎮哪的？”
老夫人問得可真夠細的。茉莉一五一十回：“奴婢是落霞鎮田村人。”
老夫人點點頭，揮手示意她好退下了。
待人一走，老夫人又沖桃兒道：“去回信吧。”
“是。”桃兒下去。
“你說徐氏調查姨娘做何？”老夫人實在無法理解，她不止不理解，她還生氣！
“本想著置身事外，他們卻再三騷擾。真當我好欺負呀他們！”
錢嬤嬤撫著老夫人的脊背安撫：“徐氏這是盯上您了，您不好推脫，咱們將這事告知國公爺，交給國公爺來處理得了。”
“不可！你讓他怎麽看我這個繼母！外人知曉，怕更覺得我這個嚴國公府老夫人是個不中用的囊包！絕對不行……”
“好好，您別氣，老奴不說了。”
...
茉莉眼下確認，真的有人在調查她。
是老夫人的娘家徐氏。
老夫人和徐氏關系不睦不是秘密。老夫人應當不會和徐氏講國公府內的任何事。那必定就是徐傅二女。
徐傅二女到底說了她什麽事呢？徐氏怎會想到調查她？
索性，徐氏調查不到任何東西。
她是夷州落霞鎮人，但卻不是田村的。而是田村隔壁的隔壁三田村。三田村由於地處山腰，村子裏的人安然無恙。
但田村，沒那麽好運，整個村都被沖沒了。死無對證的事，徐氏又能查到什麽。
只是茉莉咽不下這口氣。憑什麽徐氏說調查她就調查她，而她只能擔驚受怕，拿他們沒奈何。
別給她逮到機會。走著瞧。
“姨娘的臉色好瘆人，奴婢怕。”
山茶縮著肩膀，瑟瑟發抖。
茉莉一揚眉：“是嗎？那不是很好。被人害怕總比被人欺負強。”
山茶一想也是。於是給姨娘鼓勁：“那姨娘繼續兇殘。”
茉莉一本正經說：“暫時還不行。眼下咱們得韜光養晦。”
“聽姨娘的。”
接下來的幾天，徐氏果然都沒來消息。
茉莉將做好的又一雙鹿皮靴呈到她爺面前。這雙是她偷偷做的，比前一雙做的更驚喜，還繡了兩朵祥雲以及祥雲下奔跑的幾只小白羊。
打眼一瞧，黑色靴幫上幾塊瞧不清什麽玩意的白斑。聽到姨娘說，國公爺才知道是什麽。
鞋嘛能穿著走路就行。國公爺打心底裏一點不挑，更一點不摻假的誇讚姨娘的手藝：“犟兒的手藝真不錯。爺很喜歡。”
茉莉當然信以為真，心花怒放。
這日，茉莉聽聞徐州徐氏不請自來。
她冷不丁打個寒顫。
“姨娘，老夫人喊您過去見客。”秀紅面色擔憂走來說。
茉莉問：“都來了誰知道嗎？”
秀紅：“是老夫人的娘家大嫂徐瞿氏和二弟妹徐方氏。”
“來找老夫人做什麽說了嗎？”
秀紅搖頭：“沒說呢。這一進門，就問老夫人怎麽不見姨娘。奴婢看來者不善。”
秀紅又安慰說：“不過不怕的。這裏是國公府，沒人敢欺負到姨娘頭上。府裏有國公爺留下的守衛，她們要敢放肆，奴婢大不了帶著守衛殺過去。”
茉莉點點頭：“好樣的。”
馬上又提醒她：“切不可沖動。有事我會喊救命。我要沒喊，你可不能帶人來。”
秀紅點頭：“是，奴婢記下了。”
雅苑客堂，老夫人的右下手正坐著一壯一瘦兩個婦人。壯的是徐瞿氏，瘦的則是徐方氏。
身後皆是兩人帶來的奴仆丫頭。其中兩三個丫頭面若桃李，顯見不一般。
老夫人一見到茉莉，便和兩人說：“瞧，人來了。”
徐瞿氏和徐方氏朝門口看去。
茉莉上前行禮，兩人目不轉睛打量著她。
徐瞿氏先笑著開口：“我還當姨娘長著三頭六臂，今日一瞧，也不過是個柔弱小娘子。”
徐方氏附和徐瞿氏：“大嫂莫不是忘了你府裏頭的幾個小賤人。瞧著柔弱的小娘子有時候才是最可怕的。”
徐瞿氏又跟著道：“你這話也沒錯。”
茉莉未擡頭，只目光求救般看向老夫人。老夫人垂著眉眼，假裝沒看到。
茉莉於是裝啞巴。
徐瞿氏沒想到她什麽反應也沒，心知此女還真不簡單。好在她們是做了準備來的。
徐瞿氏瞧了眼老夫人，又笑望著茉莉說：“那兩個丫頭不懂事，惹了國公爺的眼。這次我們就是來將人領回去的。為了彌補國公爺，這回本夫人親自精挑細選了三個女娘，各個溫柔懂理，斷不會再做出那種不要臉的事來。姨娘瞧瞧可好？”
茉莉福身，滿臉惶恐說：“奴婢不敢。奴婢只是奴婢，奴婢怎好挑徐府幾位主子娘子的理。奴婢萬萬不敢。”
老夫人只冷眼瞧著。心道，又是這招。已經被人看穿了！還裝呢！
徐瞿氏笑容不變說：“姨娘可只用了一天，將那倆打發了。姨娘的本事大家有目共睹，姨娘又何必謙虛。”
茉莉快速擡眼，瞥到了徐瞿氏臉上意味不明的笑。
她們知道了？知道多少？
老夫人也知道了？
茉莉又瞥眼老夫人，未曾想，老夫人也正冷冷打量她。茉莉不動聲色收回視線。
又將腦袋垂到底：“夫人可是誤會了？是兩位姨娘惹惱了國公爺才被罰的。可跟奴婢一點關系也沒有。”
徐瞿氏：“行，姨娘說沒關系就沒關系吧。不說這些。還請姨娘掌掌眼，日後這三個丫頭還需姨娘多照拂。”
徐瞿氏不等茉莉再拒絕，直接招手讓三個女娘上前。
“給姨娘行禮。”
聽到徐瞿氏的話，三個女娘紛紛沖茉莉行禮問安，又各自介紹了自己。
總之三人都姓徐。
在徐瞿氏又說起以後三人都交給姨娘管教之類的話後，茉莉也再次開口推脫。
“夫人，不是奴婢不願意，只奴婢身份卑微，本也不是個聰明之人，又如何照拂得了三位娘子。還請夫人饒了奴婢吧。”
“姨娘這是鐵了心不答應？”這回說話的是面頰幹瘦額方的徐方氏。
茉莉不作聲。
徐方氏：“只要姨娘答應，日後徐州徐氏就算是姨娘的靠山，咱們當一家人。姨娘覺如何？”
那她不答應呢？茉莉正疑惑她們為何這般有恃無恐。
徐方氏忽地起身，向她走近了兩步，用只有兩人聽到的聲音說：“秦姨娘要不答應，那就算了。”
茉莉仍舊垂眉，只交握腹前的雙手在聽到“秦姨娘”三字時緊緊揪成了一團。
她們查到了！
怎麽可能？她們怎麽可能查到的？
不可能才對。
茉莉臉上尚算平靜，只額角的汗珠滾落，打濕了耳旁的碎發。
徐方氏又問她：“姨娘考慮清楚了？”
茉莉點頭：“就聽夫人的。奴婢會好好叮囑三位娘子，教她們謹慎行事。”
徐方氏和徐瞿氏對視一眼，笑開。
而老夫人驚詫住了。似是沒想到姨娘竟然就這麽妥協了。
老夫人心下暗罵：“都是沒用的東西！”
下午，徐方氏和徐瞿氏沖老夫人告別回程。似是一點不擔心茉莉會陽奉陰違欺負死三個娘子。
茉莉心知她們肯定派了人蹲守。也許在國公府內還安插了她們的眼線。
茉莉腦子裏只滾來滾去“秦姨娘”三個字。這絕對不是巧合。
她們既然知道她姓秦，那肯定知道她就是秦百香。肯定已經找到了三田村。
只要她不配合，那麽徐氏就會將她殺人逃命的事告訴國公爺！
她完了！
茉莉沒心思去想她們怎麽找到的。只想著她要怎麽辦。
眼下，恐怕只有配合徐氏。答應徐氏要求的一切。
“姨娘臉色好瘆人。比上回還瘆人。”山茶眸中湧現擔憂。
“山茶……”茉莉當下想將來龍去脈告訴她。可她不敢。
她們在一起整整一年，山茶覺得她和姨娘也算相依為命。她山茶也算了解一點姨娘。
見姨娘不往下說，山茶主動開口：“那個夫人喊姨娘秦姨娘是什麽回事？姨娘回來後就不安到現在，姨娘能和我說說為什麽嗎？”
茉莉眸光閃爍盯著她，好半晌，才扯過她，在她耳邊壓低了聲音說：“我其實不叫茉莉，我的真名叫秦百香……”
山茶早猜到了姨娘有秘密，但沒想到是這種驚天大秘密！
姨娘……她她她竟然殺人了！還畏罪潛逃！
瞧著山茶瞪大眼，嚇得不輕的樣子，茉莉心下忐忑。
山茶捏著饅頭大的拳頭，兇狠問：“那死人是不是欺負姨娘？”
茉莉還沒來得及細講，只粗略說了兩句，沒想到她猜到了。“你怎麽知道？”
山茶一副“這還用說的嘛”表情，“不然姨娘幹嘛殺人。肯定是那人是個壞蛋呀。”
茉莉有些感動。她緊緊抱了抱山茶：“我本來不想告訴你，但咱們是一起的。我要有事，你在這府裏肯定也不會好過。山茶，你要被我拖累了。”
“我不怕被拖累，只怕姨娘丟下我。姨娘能和我說這些，還算姨娘有良心。”
接下來，茉莉將徐氏已經查出她真實身份，脅迫她的事說了。兩人開始謀劃對付徐氏的事。
...
傍晚，山茶又來勸她：“姨娘，就別糾結了。國公爺要知道你是……”山茶左右四顧，壓低聲音，“……殺人犯，肯定不會容你。被抓住把柄的是咱們，咱們眼下只能聽命於徐氏。一句話，姨娘到底是想要自己的命，還是男人？”
山茶煩躁又說：“哎呀，這根本就沒有可比性。咱們命沒了就沒了，可國公爺遲早還是要和別的女人睡覺的，姨娘推波助瀾一下，討好了徐氏，說不定國公爺還開心呢。”
就像山茶說的，茉莉沒得選擇。
徐家送來的三個女娘中，茉莉選了其中一個身材高挑，最是溫和愛笑的。
被選中的女娘別提多驚慌，她沒想到第一個選中自己，還就是今晚。
傅柔和徐琳兒被仗打的樣子，她還歷歷在目呢。
茉莉安撫她：“你放心，國公爺同意了，我再讓你進來。”
女娘這才冷靜些許。
“爺回來啦？”
茉莉迎上前幫忙拿官帽。
今日他回來的有些晚，外面的天肉眼可見暗下來了。國公爺沖姨娘點了下頭，便徑直往廊下進。
至於侍立在庭院長桌旁的徐家女娘，自也被他忽略了去。
女娘惶恐不安跪著，一直等人進了屋，屋們隨之合上，她方才擡頭喘息。
今晚的晚膳是在屋內用的。
就她和爺兩人，茉莉通常都是積極的攬下布菜的活，就連山茶都是不用在跟前晃眼的。
但今日不同。
茉莉瞧了她爺一眼，手捂著肚子：“爺，奴婢今日肚子疼。”
國公爺蹙眉：“可有傳府醫？”
茉莉羞赧說：“奴婢不是生病。”
國公爺就懂了。畢竟一年前他不知道，但這一年和姨娘日日同床共枕，姨娘有的那兩天，他還是不可避免的了解了。
國公爺關懷問：“那可揣了暖手爐？”
每當不舒服的那兩日，哪怕是前不久的三伏天，姨娘都要在懷裏揣個暖手爐的。
茉莉點頭：“揣了。奴婢今日無法給爺布菜，不如叫個丫頭進來伺候吧。”
“吃個飯哪用得著人伺候。”
要不是姨娘太主動，日常他也是不需要姨娘伺候用膳的。今日姨娘不便，是以也沒什麽。
國公爺挽了袖子，打了一碗湯，先行放在姨娘面前。而後才是自己的。
他喝湯也不用勺子，直接將碗湊到唇邊。但茉莉一點不覺得粗魯，相反讓人覺得喝湯就該是這個樣子的。
茉莉：“還是叫個丫頭進來吧。奴婢疼的連伸手的力氣也沒了。”
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茉莉被老夫人叫去時, 還給老夫人帶了一盒糕點。沒等老夫人開口，就說：“奴婢明白的。奴婢會好好勸爺。就算國公爺責怪奴婢，奴婢也一定會替二位妹妹說好話。奴婢知道, 娘子要被夫家趕出門等於是斷了活路，奴婢也瞧著不忍，奴婢一定會……”
“夠了。”
話被老夫人沈沈打斷。
茉莉張著無辜的眼瞧老夫人。
老夫人發覺她就是個慣會裝的。懶得和她周旋, 直截了當問：“可是你故意的？”
“……奴婢故意什麽？”
老夫人：“故意慫恿傅姨娘徐姨娘去勾引國公爺。”
茉莉跪下, 慌張擺手道：“奴婢怎麽敢，奴婢也沒這本事呀。”
“你不必裝模作樣。可是你跟兩人說國公爺喜歡溫柔和善的女娘？也是你故意說國公爺沒有要找她們侍寢的意思, 好讓她們心急？等人來了主院, 你又故意放兩人進主院犯錯。姨娘好深的心機！”
“老夫人真的誤會了。奴婢是和兩位妹妹說了國公爺的喜好，但奴婢並未撒謊呀。國公爺讓奴婢定黃道吉日, 奴婢未選好時日，自當這樣跟兩位妹妹解釋。奴婢也不是故意要……兩位妹妹同奴婢一樣是姨娘，奴婢又怎能無故攔她們。不過這點確實是奴婢做錯了。奴婢當時應當和爺說一聲，但奴婢當時被兩位妹妹嚇到，奴婢不得已跑開的。”
“就你借口多！你說你怎麽被嚇到了？”
茉莉紅著臉開口：“兩位妹妹說……說要奴婢和她們一起伺候爺。奴婢覺得太荒唐，奴婢沒出息，就跑了。”
兩人一起就算了！還要和姨娘三人一起！
反了她們！當國公府是哪裏？勾欄院不成！
老夫人氣得胸口上下起伏，當下也不理會姨娘的狡辯, 嘴裏喊著：“去，將兩人關起來，沒我允許不許給她們送飯吃！”
等氣消了些，對著姨娘, 老夫人依舊很氣。可姨娘的話毫無破綻，老夫人拿她沒辦法，只得發話讓她滾回去。
茉莉福了身, 腳步輕快走人。
老夫人目光陰鷙盯著茉莉走遠的背影：“你以為她如何？”
錢嬤嬤也盯著姨娘的背影：“老奴先前沒發覺，但似乎每一次姨娘都能游刃有餘，逃出生天。不得不叫人懷疑。這丫頭是個有心計的。”
老夫人：“沒錯。仔細想想，她似乎和誰較勁都不落下風。”
錢嬤嬤擔憂瞧老夫人：“娘子，姨娘跟了國公爺一年，您這會兒可不能動她。”
“你瞧我傻嗎？”老夫人覷一眼錢嬤嬤，接著說，“我有個主意，剛好能一箭雙雕。你照我說的去給徐氏遞個話。”
“是。”
“等等。”老夫人突然又想到，“不必我們，你找個小丫頭去和那倆蠢貨說。從她們嘴裏出去才妥。”
...
茉莉神清氣爽回到主院。她還當要多想幾個法子，沒曾想一擊即中。
這回的對手未免也太弱了點。
轉眼，茉莉又想到她爺。總歸是她利用了他，對不住他在先。
話不能明說，茉莉只能身體力行。
決定再給他做一雙鹿皮靴。等國公爺回來的時候，她的鞋底剛好納完。
納鞋底廢力氣，國公爺瞧著姨娘泛紅的手指，道：“不必費事。”
換了徐姨娘傅姨娘就要忐忑想，國公爺是不喜她們做的？
但茉莉了解他，當下笑盈盈說：“奴婢沒事的。奴婢不知道怎麽哄爺高興，就想著拿它哄爺。爺高興嗎？”
姨娘這麽一說，國公爺都快忘記的事，這會兒又想起來，臉色凝肅道：“高興。”
茉莉忍不住伸手，去掐她爺冷肅的面頰：“這樣才是高興。”
國公爺只好配合姨娘，展了眉頭，彎起唇。
“爺真好。”茉莉感嘆。
姨娘真是的，老是誇他。雖然姨娘動不動就說他好。但每次說，國公爺總要無所適從。
最主要，是他真不知道自己哪好了。他做了什麽了呢？
就見姨娘依偎著他的肩膀，說：“但凡男人應該都喜歡左擁右抱。可是我的爺不是。兩位姨娘要一起伺候爺，爺還將人趕走。爺是真的好。”
茉莉擡頭，又鄭重其事誇一遍。
“犟兒謬讚了。”國公爺撇過頭說。這都值得姨娘說。姨娘對夫君的要求可真夠低的。
茉莉仰望著她爺發呆了會兒，而國公爺餘光見姨娘一動不動，他自也不敢瞎動，連呼吸都放緩了。
茉莉：“爺可是喜歡段娘子？”
好端端的姨娘怎的又提起段娘子。
國公爺疑惑，和姨娘對視：“為何這樣問？”
茉莉：“在大長公主府，爺瞧著段娘子的眼神也是這般，會羞赧，會躲閃。要不是那次出事，爺應當很高興段娘子做您妻子對嗎？”
國公爺回憶了下在大長公主府發生的事。許久，才想起來是哪一日。
“算不得喜歡。”
這話要是姨娘在段娘子出事之前問，國公爺還真不知道怎麽回答。
但眼下，國公爺確認。國公爺又明確說：“爺不喜歡她。不怕你笑話。面對女娘，不，應該說面對女的，但凡她直勾勾的盯著爺，爺總會覺得尷尬。而且段娘子的開朗明理都是裝的，實際心思比段尚書都多。她要不是女娘，多點正直，倒是可推薦入朝為官。”
茉莉聽到這話，一下將段娘子拋在腦後，又心急問：“爺是覺得段娘子心思多，太深沈，才不喜她？”
國公爺點頭。不懂姨娘幹嘛要重覆問一遍。他剛才的話說得不夠明白嗎。
茉莉頓時心拔涼。看來她爺是沒發現她，要最後得知她不比段娘子好到哪去，這爺說不定也會討厭她。
好在她做好了裝一輩子的打算。也好在裝作他喜歡的模樣輕而易舉。
更好在和這爺在一起的日子過得挺快的。
茉莉緊緊摟住了眼前的人。國公爺在她耳邊低聲問：“犟兒可要沐浴？”
“好。”
姨娘不動。
這裏可是他的院子。國公爺當下將姨娘抱起大步往廊下去。
...
“姨娘，有人打探你的身世。”山茶湊到茉莉跟前說。
茉莉正琢磨著在靴幫上繡個好看的紋樣，冷不丁聽到山茶的話，手裏的針線一下戳進手指尖。她紋絲不動，擡眸問：“可是老夫人？”
“姨娘你手流血了！不疼的嗎？小心弄臟了鞋，好不容易快做好了。”
山茶奪過靴子，茉莉抓住她手腕，又問一遍：“是誰？”
山茶這才說：“不是老夫人，是那兩個。”山茶疑惑瞧姨娘，不懂姨娘反應幹嘛這麽大。
那兩個也就是說的傅姨娘和徐姨娘。
兩人床都下不了，打探她做什麽？是為了傳話。
一定是為了往外傳話。
不過應該不打緊的。府裏也沒人知道她的真實身份。倆姨娘又去哪打聽。
這麽一想，茉莉緊繃的脊背才塌下來。
但她沒想到，下午時老夫人會將她請過去。
老夫人上來就問：“姨娘是夷州哪的？”
“回老夫人，奴婢是夷州落霞鎮人。”
“先前你說是家中遭了災，爹娘兄弟都沒了，只你一人逃出來？”
“是。”
“你落霞鎮哪的？”
老夫人問得可真夠細的。茉莉一五一十回：“奴婢是落霞鎮田村人。”
老夫人點點頭，揮手示意她好退下了。
待人一走，老夫人又沖桃兒道：“去回信吧。”
“是。”桃兒下去。
“你說徐氏調查姨娘做何？”老夫人實在無法理解，她不止不理解，她還生氣！
“本想著置身事外，他們卻再三騷擾。真當我好欺負呀他們！”
錢嬤嬤撫著老夫人的脊背安撫：“徐氏這是盯上您了，您不好推脫，咱們將這事告知國公爺，交給國公爺來處理得了。”
“不可！你讓他怎麽看我這個繼母！外人知曉，怕更覺得我這個嚴國公府老夫人是個不中用的囊包！絕對不行……”
“好好，您別氣，老奴不說了。”
...
茉莉眼下確認，真的有人在調查她。
是老夫人的娘家徐氏。
老夫人和徐氏關系不睦不是秘密。老夫人應當不會和徐氏講國公府內的任何事。那必定就是徐傅二女。
徐傅二女到底說了她什麽事呢？徐氏怎會想到調查她？
索性，徐氏調查不到任何東西。
她是夷州落霞鎮人，但卻不是田村的。而是田村隔壁的隔壁三田村。三田村由於地處山腰，村子裏的人安然無恙。
但田村，沒那麽好運，整個村都被沖沒了。死無對證的事，徐氏又能查到什麽。
只是茉莉咽不下這口氣。憑什麽徐氏說調查她就調查她，而她只能擔驚受怕，拿他們沒奈何。
別給她逮到機會。走著瞧。
“姨娘的臉色好瘆人，奴婢怕。”
山茶縮著肩膀，瑟瑟發抖。
茉莉一揚眉：“是嗎？那不是很好。被人害怕總比被人欺負強。”
山茶一想也是。於是給姨娘鼓勁：“那姨娘繼續兇殘。”
茉莉一本正經說：“暫時還不行。眼下咱們得韜光養晦。”
“聽姨娘的。”
接下來的幾天，徐氏果然都沒來消息。
茉莉將做好的又一雙鹿皮靴呈到她爺面前。這雙是她偷偷做的，比前一雙做的更驚喜，還繡了兩朵祥雲以及祥雲下奔跑的幾只小白羊。
打眼一瞧，黑色靴幫上幾塊瞧不清什麽玩意的白斑。聽到姨娘說，國公爺才知道是什麽。
鞋嘛能穿著走路就行。國公爺打心底裏一點不挑，更一點不摻假的誇讚姨娘的手藝：“犟兒的手藝真不錯。爺很喜歡。”
茉莉當然信以為真，心花怒放。
這日，茉莉聽聞徐州徐氏不請自來。
她冷不丁打個寒顫。
“姨娘，老夫人喊您過去見客。”秀紅面色擔憂走來說。
茉莉問：“都來了誰知道嗎？”
秀紅：“是老夫人的娘家大嫂徐瞿氏和二弟妹徐方氏。”
“來找老夫人做什麽說了嗎？”
秀紅搖頭：“沒說呢。這一進門，就問老夫人怎麽不見姨娘。奴婢看來者不善。”
秀紅又安慰說：“不過不怕的。這裏是國公府，沒人敢欺負到姨娘頭上。府裏有國公爺留下的守衛，她們要敢放肆，奴婢大不了帶著守衛殺過去。”
茉莉點點頭：“好樣的。”
馬上又提醒她：“切不可沖動。有事我會喊救命。我要沒喊，你可不能帶人來。”
秀紅點頭：“是，奴婢記下了。”
雅苑客堂，老夫人的右下手正坐著一壯一瘦兩個婦人。壯的是徐瞿氏，瘦的則是徐方氏。
身後皆是兩人帶來的奴仆丫頭。其中兩三個丫頭面若桃李，顯見不一般。
老夫人一見到茉莉，便和兩人說：“瞧，人來了。”
徐瞿氏和徐方氏朝門口看去。
茉莉上前行禮，兩人目不轉睛打量著她。
徐瞿氏先笑著開口：“我還當姨娘長著三頭六臂，今日一瞧，也不過是個柔弱小娘子。”
徐方氏附和徐瞿氏：“大嫂莫不是忘了你府裏頭的幾個小賤人。瞧著柔弱的小娘子有時候才是最可怕的。”
徐瞿氏又跟著道：“你這話也沒錯。”
茉莉未擡頭，只目光求救般看向老夫人。老夫人垂著眉眼，假裝沒看到。
茉莉於是裝啞巴。
徐瞿氏沒想到她什麽反應也沒，心知此女還真不簡單。好在她們是做了準備來的。
徐瞿氏瞧了眼老夫人，又笑望著茉莉說：“那兩個丫頭不懂事，惹了國公爺的眼。這次我們就是來將人領回去的。為了彌補國公爺，這回本夫人親自精挑細選了三個女娘，各個溫柔懂理，斷不會再做出那種不要臉的事來。姨娘瞧瞧可好？”
茉莉福身，滿臉惶恐說：“奴婢不敢。奴婢只是奴婢，奴婢怎好挑徐府幾位主子娘子的理。奴婢萬萬不敢。”
老夫人只冷眼瞧著。心道，又是這招。已經被人看穿了！還裝呢！
徐瞿氏笑容不變說：“姨娘可只用了一天，將那倆打發了。姨娘的本事大家有目共睹，姨娘又何必謙虛。”
茉莉快速擡眼，瞥到了徐瞿氏臉上意味不明的笑。
她們知道了？知道多少？
老夫人也知道了？
茉莉又瞥眼老夫人，未曾想，老夫人也正冷冷打量她。茉莉不動聲色收回視線。
又將腦袋垂到底：“夫人可是誤會了？是兩位姨娘惹惱了國公爺才被罰的。可跟奴婢一點關系也沒有。”
徐瞿氏：“行，姨娘說沒關系就沒關系吧。不說這些。還請姨娘掌掌眼，日後這三個丫頭還需姨娘多照拂。”
徐瞿氏不等茉莉再拒絕，直接招手讓三個女娘上前。
“給姨娘行禮。”
聽到徐瞿氏的話，三個女娘紛紛沖茉莉行禮問安，又各自介紹了自己。
總之三人都姓徐。
在徐瞿氏又說起以後三人都交給姨娘管教之類的話後，茉莉也再次開口推脫。
“夫人，不是奴婢不願意，只奴婢身份卑微，本也不是個聰明之人，又如何照拂得了三位娘子。還請夫人饒了奴婢吧。”
“姨娘這是鐵了心不答應？”這回說話的是面頰幹瘦額方的徐方氏。
茉莉不作聲。
徐方氏：“只要姨娘答應，日後徐州徐氏就算是姨娘的靠山，咱們當一家人。姨娘覺如何？”
那她不答應呢？茉莉正疑惑她們為何這般有恃無恐。
徐方氏忽地起身，向她走近了兩步，用只有兩人聽到的聲音說：“秦姨娘要不答應，那就算了。”
茉莉仍舊垂眉，只交握腹前的雙手在聽到“秦姨娘”三字時緊緊揪成了一團。
她們查到了！
怎麽可能？她們怎麽可能查到的？
不可能才對。
茉莉臉上尚算平靜，只額角的汗珠滾落，打濕了耳旁的碎發。
徐方氏又問她：“姨娘考慮清楚了？”
茉莉點頭：“就聽夫人的。奴婢會好好叮囑三位娘子，教她們謹慎行事。”
徐方氏和徐瞿氏對視一眼，笑開。
而老夫人驚詫住了。似是沒想到姨娘竟然就這麽妥協了。
老夫人心下暗罵：“都是沒用的東西！”
下午，徐方氏和徐瞿氏沖老夫人告別回程。似是一點不擔心茉莉會陽奉陰違欺負死三個娘子。
茉莉心知她們肯定派了人蹲守。也許在國公府內還安插了她們的眼線。
茉莉腦子裏只滾來滾去“秦姨娘”三個字。這絕對不是巧合。
她們既然知道她姓秦，那肯定知道她就是秦百香。肯定已經找到了三田村。
只要她不配合，那麽徐氏就會將她殺人逃命的事告訴國公爺！
她完了！
茉莉沒心思去想她們怎麽找到的。只想著她要怎麽辦。
眼下，恐怕只有配合徐氏。答應徐氏要求的一切。
“姨娘臉色好瘆人。比上回還瘆人。”山茶眸中湧現擔憂。
“山茶……”茉莉當下想將來龍去脈告訴她。可她不敢。
她們在一起整整一年，山茶覺得她和姨娘也算相依為命。她山茶也算了解一點姨娘。
見姨娘不往下說，山茶主動開口：“那個夫人喊姨娘秦姨娘是什麽回事？姨娘回來後就不安到現在，姨娘能和我說說為什麽嗎？”
茉莉眸光閃爍盯著她，好半晌，才扯過她，在她耳邊壓低了聲音說：“我其實不叫茉莉，我的真名叫秦百香……”
山茶早猜到了姨娘有秘密，但沒想到是這種驚天大秘密！
姨娘……她她她竟然殺人了！還畏罪潛逃！
瞧著山茶瞪大眼，嚇得不輕的樣子，茉莉心下忐忑。
山茶捏著饅頭大的拳頭，兇狠問：“那死人是不是欺負姨娘？”
茉莉還沒來得及細講，只粗略說了兩句，沒想到她猜到了。“你怎麽知道？”
山茶一副“這還用說的嘛”表情，“不然姨娘幹嘛殺人。肯定是那人是個壞蛋呀。”
茉莉有些感動。她緊緊抱了抱山茶：“我本來不想告訴你，但咱們是一起的。我要有事，你在這府裏肯定也不會好過。山茶，你要被我拖累了。”
“我不怕被拖累，只怕姨娘丟下我。姨娘能和我說這些，還算姨娘有良心。”
接下來，茉莉將徐氏已經查出她真實身份，脅迫她的事說了。兩人開始謀劃對付徐氏的事。
...
傍晚，山茶又來勸她：“姨娘，就別糾結了。國公爺要知道你是……”山茶左右四顧，壓低聲音，“……殺人犯，肯定不會容你。被抓住把柄的是咱們，咱們眼下只能聽命於徐氏。一句話，姨娘到底是想要自己的命，還是男人？”
山茶煩躁又說：“哎呀，這根本就沒有可比性。咱們命沒了就沒了，可國公爺遲早還是要和別的女人睡覺的，姨娘推波助瀾一下，討好了徐氏，說不定國公爺還開心呢。”
就像山茶說的，茉莉沒得選擇。
徐家送來的三個女娘中，茉莉選了其中一個身材高挑，最是溫和愛笑的。
被選中的女娘別提多驚慌，她沒想到第一個選中自己，還就是今晚。
傅柔和徐琳兒被仗打的樣子，她還歷歷在目呢。
茉莉安撫她：“你放心，國公爺同意了，我再讓你進來。”
女娘這才冷靜些許。
“爺回來啦？”
茉莉迎上前幫忙拿官帽。
今日他回來的有些晚，外面的天肉眼可見暗下來了。國公爺沖姨娘點了下頭，便徑直往廊下進。
至於侍立在庭院長桌旁的徐家女娘，自也被他忽略了去。
女娘惶恐不安跪著，一直等人進了屋，屋們隨之合上，她方才擡頭喘息。
今晚的晚膳是在屋內用的。
就她和爺兩人，茉莉通常都是積極的攬下布菜的活，就連山茶都是不用在跟前晃眼的。
但今日不同。
茉莉瞧了她爺一眼，手捂著肚子：“爺，奴婢今日肚子疼。”
國公爺蹙眉：“可有傳府醫？”
茉莉羞赧說：“奴婢不是生病。”
國公爺就懂了。畢竟一年前他不知道，但這一年和姨娘日日同床共枕，姨娘有的那兩天，他還是不可避免的了解了。
國公爺關懷問：“那可揣了暖手爐？”
每當不舒服的那兩日，哪怕是前不久的三伏天，姨娘都要在懷裏揣個暖手爐的。
茉莉點頭：“揣了。奴婢今日無法給爺布菜，不如叫個丫頭進來伺候吧。”
“吃個飯哪用得著人伺候。”
要不是姨娘太主動，日常他也是不需要姨娘伺候用膳的。今日姨娘不便，是以也沒什麽。
國公爺挽了袖子，打了一碗湯，先行放在姨娘面前。而後才是自己的。
他喝湯也不用勺子，直接將碗湊到唇邊。但茉莉一點不覺得粗魯，相反讓人覺得喝湯就該是這個樣子的。
茉莉：“還是叫個丫頭進來吧。奴婢疼的連伸手的力氣也沒了。”
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